1181年にジャヤーヴァルマン7世が初の仏教徒の王となるまで、クメール王国は開国以来ずっとヒンドゥー教を信仰する王たちの国だったのです。
このプノン・クーレンにも数々のヒンドゥー教のモチーフやインド神話のレリーフをみることができます。
また、聖なる山と言われ複数の王によって異なる時代に寺院などが建設されていきました。

涅槃仏を祀るプリア・アン・トムはアンコール王朝滅亡後の16世紀に、アンチェン1世により造られたものです。
なお、アンコール王朝の滅亡後のカンボジアは様々な国に支配されましたが、1975年に悪名高いポル・ポト政権が影響力を持つと、1979年に最後を迎えるまで武装勢力クメール・ルージュがプノン・クーレンの麓を占領していた場所としても知られています。

プノン・クーレンで最も一般的な見学ルートは、チケットチェックポイントから左右に約1キロのエリアにあります。 クーレン山に登る道は車がすれ違うことができないほど狭い箇所が多いため、正午までは入山専用、12時以降は下山専用道路になるので注意が必要です。
また、ルート内は観光客も多く、道は整備されていますが、ルート外には撤去されていない地雷が残り、毒蛇も住んでいるので、森の中に入りこまないよう、単独行動は避けガイドと同行してください。

チェックポイントから右側、川の上流へ約1キロほど行くと、川床に広範囲にわたりたくさんのリンガが彫られている場所があります。 それはリンガ・ムイポアン(千体リンガ)と呼ばれており、川底のリンガの上を流れる川の水は聖水に変わり、聖山クーレンからアンコールへ流れていくと考えられていました。

ジャヤーヴァルマン2世がこのリンガの川で沐浴した神聖な場所です。 リンガとはヒンドゥー教の寺院で良く見られる男性器を表す円柱のモチーフで、ヒンドゥー3大神の一人、破壊と再生を司るシヴァ神の象徴です。リンガは女性器を意味する四角い台座、ヨニの上に立てられたセットになっていることが多く、ヨニの上の溝から北側に向けて聖水を流し豊穣多産の儀式が行われたそうです。

川のせせらぎの中に、四角の中に丸が入ったヨニとリンガの形がいくつも並んでいる姿を鑑賞するには、7～8月が最も良いと言われます。 水量や水の透明度は季節によって大きく変わるため、雨季には水が濁り、乾季には少ない水の中で川床が美しくありません。
リンガ・ムイポアンを過ぎてさらに奥へ進むと、巨大な岩の上に建物が見えます。それは16世紀頃に建てられた仏教寺院プリア・アン・トンです。

この寺院はそそり立つ巨大な一枚岩の上に建立されていて、その頂上には全長約9.4メートルの黄金色の涅槃仏があります。
この仏像は後から安置されたものではなく、同じ巨岩の最上部を彫って作った磨崖仏です。 この寺院では現在でも僧侶が修行しており、カンボジア全土から人々が集う巡礼地となっています。

参道からは涅槃仏まで階段が続いていますが、この階段は裸足でのぼらなくてはなりません。階段の下では現地の子どもたちが、わずかなチップで参拝客の靴と靴下を守っています。 プリア・アン・トンのさらに奥、深い山の中には埋もれた寺院や彫像、奇石などが50か所以上もあるクメール山上遺跡群があり、中でも人気があるのは等身大の巨大な象の彫像、スラードムライです。
これらは涅槃仏同様に一枚岩から掘り出したもので、密林の中に佇む高さ3メートル、体長6メートルのアジアゾウの姿には驚かされるでしょう。
ただし、森の奥深い場所にあり、地雷が埋まる地域であるため、決して個人で行ける場所ではありません。

涅槃仏を見学した後は、チケットチェックポイントの方へ元の道を戻ることが一般的です。
その先には食堂や屋台などが並ぶ駐車場があり、その近くの川の中には岩に彫られたヴィシュヌ神とブラフマー神の姿を見ることができます。

ヒンドゥーの三大神の一人で宇宙を創造したブラフマー神は、救済と恩恵の神　ヴィシュヌのヘソから蓮の花が咲き、その花弁から生まれたというエピソードが有名ですが、プノン・クーレンの川の中にもそのモチーフが刻まれています。
その一帯は王の沐浴場であったそうです。 その先には小さな滝があり、さらに進むと落差20メートルほどの大きな滝があります。
その滝壺はプールのようで、今では地元の人々や観光客の水遊びの場所になっていて、上流のリンガの上を流れ聖水となった水が流れ落ちる様は清々しく、格好の休憩ポイントです。